Sauf si vous grimpez pieds nus comme Charles Albert, le choix de la gomme de vos chaussons va directement influencer vos performances en escalade.
Les débutants sont moins concernés, mais cela peut rapidement devenir un sujet de préoccupation pour tout grimpeur sérieux.
La semelle fait partie des éléments techniques les plus importants du chausson d’escalade. Elle détermine non seulement vos sensations sur le rocher, mais aussi la rapidité à laquelle vos chaussons s’usent.
Depuis l’invention des premiers chaussons d’escalade, de nombreux grimpeurs cherchent à savoir quelle gomme offre la meilleure performance.
Malheureusement, il n’existe pas de réponse simple à cette question.
En effet, plusieurs facteurs influencent l’efficacité d’une gomme : la température extérieure, le type de surface sur laquelle vous grimpez et même votre technique de grimpe. Chaque gomme est conçue pour des conditions spécifiques et excelle dans certaines situations.
Il n’existe pas de gomme universelle qui fonctionnerait parfaitement sur toutes les situations. Mais voyons comment vous pouvez faire le meilleur choix pour vous !
Comment s’usent vos chaussons d’escalade ?
1er principe de base : choisir entre durabilité et adhérence
Voici une règle générale à retenir : une gomme rigide dure plus longtemps, mais adhère moins bien. À l’inverse, une gomme tendre s’use plus rapidement mais « colle » mieux au rocher.
Ce principe fondamental peut guider votre choix en matière de ressemelage.
2e principe : l’épaisseur de la gomme
L’épaisseur de la gomme joue aussi un rôle dans la longévité de vos chaussons. Une gomme épaisse dure plus longtemps qu’une gomme fine, même si c’est exactement le même type de gomme. Cependant, une gomme plus épaisse peut réduire les sensations et la précision, surtout sur les petites prises où chaque millimètre compte.
La plupart des grimpeurs expérimentés préfèrent une gomme d’épaisseur moyenne (4 à 4,5 mm) qui offre un bon compromis entre durabilité et sensations. Les grimpeurs de haut niveau, qui privilégient la performance pure, optent souvent pour des gommes plus fines (3,5 mm) qu’ils changent plus fréquemment.
À quel moment choisir la gomme de ses chaussons ?
Quand vous achetez des chaussons neufs, vous ne pouvez pas choisir la gomme qui se trouve dessous. Les fabricants équipent leurs modèles avec des gommes qu’ils jugent adaptées au style de grimpe visé.
Mais lors d’un ressemelage, vous avez la possibilité de changer complètement de gomme et de choisir une option qui correspond mieux à vos besoins actuels, à votre évolution technique ou à vos préférences.
C’est pour cette raison que, sur notre site, nous proposons plusieurs types et épaisseurs de gomme au moment de votre commande de ressemelage.
Quand ressemeler ?
Surtout, n’attendez pas que vos chaussons soient troués pour les faire ressemeler, il sera trop tard.
Si vous attendez que le trou traverse complètement la semelle, la réparation deviendra beaucoup plus complexe et coûteuse.
L’usure au niveau de la pointe, là où la gomme travaille le plus, est un bon indicateur. Quand l’épaisseur de gomme restante atteint environ 1 mm, programmez votre ressemelage.
Vous pouvez le commander en ligne sur notre site et recevoir par e-mail un bon d’envoi à imprimer.
Quelle gomme choisir pour un ressemelage ?
Les deux critères déterminants
Deux critères principaux déterminent votre choix : le type et l’épaisseur de la gomme. Comprendre ces caractéristiques vous permettra de faire un choix éclairé qui correspondra vraiment à votre style de grimpe.
Le type de gomme : les caractéristiques à considérer
Déformation (souple/rigide) : Une gomme peu déformable offre un meilleur maintien sur les petites prises où la précision fait la différence. Elle transmet mieux les appuis et donne une sensation de solidité rassurante. En revanche, elle s’adapte moins bien aux prises et volumes arrondis – typiques de l’escalade en salle – ou à certains types de rochers comme le grès de Fontainebleau.
Une gomme plus souple fait exactement l’inverse : elle épouse parfaitement les formes arrondies et offre une meilleure adhérence sur les volumes, mais elle peut donner une sensation d’instabilité sur les microprises où chaque gramme de pression compte.
Adhérence : Cette caractéristique détermine le pouvoir « collant » du chausson sur la paroi et les prises. Cependant, plus une gomme adhère, plus elle s’use rapidement, surtout si vous grimpez sur des rochers abrasifs.
L’adhérence dépend aussi largement de la température. Certaines gommes performent mieux par temps frais, d’autres conservent leurs qualités même par forte chaleur.
Les principales familles de gommes
Gommes polyvalentes : Elles offrent un compromis équilibré entre adhérence et durabilité. Idéales pour les grimpeurs qui pratiquent sur différents types de rochers et cherchent une solution économique. Exemples : Vibram XS Edge, Five Ten C4.
Gommes haute adhérence : Conçues pour la performance pure, elles excellent sur les passages difficiles mais s’usent rapidement. Privilégiées par les grimpeurs de haut niveau qui n’hésitent pas à ressemeler fréquemment. Exemples : Vibram XS Grip 2, Five Ten HI-Friction.
Gommes durables : Optimisées pour la longévité, elles conviennent aux grimpeurs qui veulent espacer les ressemelages. Moins adhérentes que les gommes haute performance, elles restent suffisantes pour la plupart des pratiques.
Les épaisseurs disponibles et leurs implications
Les fabricants proposent généralement plusieurs épaisseurs pour chaque type de gomme. L’épaisseur standard varie entre 3,5 mm et 5,5 mm selon les marques, avec des options intermédiaires.
3,5 à 4 mm : Maximum de sensations, idéal pour l’escalade technique et les petites prises. Durée de vie réduite.
4 à 4,5 mm : Compromis optimal pour la plupart des grimpeurs. Bonnes sensations avec une durabilité acceptable.
5 à 5,5 mm : Durabilité maximale, parfait pour l’apprentissage ou l’escalade en grande voie. Sensations réduites.
Tableau comparatif des principales gommes Vibram proposées dans notre atelier :
Les bonnes questions à se poser pour choisir la gomme de vos chaussons d’escalade
Avant de choisir votre gomme, une réflexion approfondie s’impose. Voici les questions essentielles à vous poser pour faire le bon choix.
Analyser votre niveau et vos objectifs
Les débutants privilégient souvent la durabilité, car ils sont encore en phase d’apprentissage et usent leurs chaussons différemment. Leurs placements sont moins précis, ils frottent plus sur le rocher, et la technique de pied n’est pas encore optimisée. Une gomme durable leur permettra de progresser sans se ruiner en ressemelage.
Les grimpeurs intermédiaires commencent à rechercher un équilibre entre performance et économie. Ils ont acquis une technique de base mais cherchent encore à progresser dans les cotations.
Les grimpeurs expérimentés et de haut niveau privilégient souvent la performance maximale. Ils ont une technique affinée qui leur permet de préserver leurs chaussons, et ils n’hésitent pas à investir dans des ressemelages fréquents pour maintenir leurs performances.
Considérations budgétaires
Les gommes très adhérentes s’usent plus vite, ce qui signifie des ressemelages plus fréquents. Un ressemelage coûte généralement entre 40 et 70 euros selon le prestataire et la gomme choisie. Si vous grimpez intensivement avec une gomme haute performance, vous pourriez avoir besoin de 3 à 4 ressemelages par an, contre 1 à 2 avec une gomme plus durable.
Conclusion : trouver votre équilibre personnel
Le choix de la gomme de ressemelage est un compromis personnel qui dépend de multiples facteurs. Il n’existe pas de solution universelle, mais seulement une solution adaptée à chaque grimpeur.
L’essentiel est de bien comprendre les enjeux et de faire un choix éclairé en fonction de vos priorités actuelles.
Rappelez-vous que la meilleure gomme est celle qui vous permet de prendre du plaisir en grimpant, que ce soit par ses performances, sa durabilité, ou l’équilibre qu’elle offre entre ces deux aspects. Votre technique et votre plaisir de grimper restent les facteurs les plus importants de votre progression, bien au-delà du choix de votre gomme !
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